圖文：吉娜
2019年07月27日
八年前在德國漢堡住院一週的經驗，讓我想要把德語這個陌生的語言學起來，於是在回國養病半年後的2012年初，在台北歌德學院報名德語課程，正式踏入德語地獄（？）。學了八個月後，當時因為正逢創業初期、又同時著手撰寫自己的第一本書（也就是去年出版的《在印度，我的名字是活著》）；每週兩堂課、每堂課三小時的進度雖然不是太緊迫，但還是要預習與複習才趕得上，否則根本難以消化與吸收，更別說是昂貴的學費壓力了。我在深思熟慮之後，決定暫停課程、好好地將手邊的事情一一完成再說。
沒想到這一停課，便停了五年之久。
直到2017年尾巴，當催生多年的書終於確認出版、手邊的工作都進行一個段落後，我決定把荒廢多年的德語課重新撿回來，於是回學校上課；這一次改了上課地點，選擇跟歌德學院使用一樣教材的師大推廣教育中心開設的德語課程，價位較為便宜之外、一週一堂課的進度也比較符合我目前的需求。然而，由於跟上一次上課的間隔實在太久、教材也早已不同，於是重頭開始學起。剛復學的時候還有點擔心自己是否又會三分鐘熱度，無法定心認真學習；但或許已經到了一個年紀，也該有所覺悟吧？告訴自己只要決定起頭的事就要有始有終，否則就連開始都別嘗試，真的只是浪費時間而已。
人生的每分每秒真的會因為年齡增長而感到更為珍貴啊。
重頭開始上課後，因為實在相隔太久，於是這一次很確認自己想要學好德語的決心；我很快地進入狀況、也勇於發問（年紀漸長的好處就是對於不理解的事情就會追根究底、不走害羞路線），每週都很期待德語課的到來。上課的同學大部分都是二十多歲的年輕人，也有幾位跟我差不多30多歲上下的同齡層，當然也有年紀更大的長輩們；上了幾個階段後，難免會跟附近的鄰居開始聊天，記得有一次，班上一個差不多二十多歲的女孩沒來由地問我說：「你現在才開始上課來得及嗎？」
什麼來不及？我滿腦子問號。
其實不太明白她所謂的「來得及」到底是指什麼，是指我38歲了還才來上課嗎？她的話實在讓人無法理解的失禮。當然知道對方可能沒想那麼多、不是有心說話讓我不舒服，也知道很多人天生說話就是比較沒有禮貌，我當下沒有動怒也沒回嘴，只是隔了幾秒後緩緩地說：「你以後就知道了。」然後就不用再多做解釋或辯駁。因為人生經驗告訴我，對於一個沒有分寸的人，是不用浪費時間生氣或多作任何解釋的，如果她真的可以理解所謂的同理與尊重，就不會說出這麼沒禮貌的話了；而身為「長輩」的我，又何必去跟她指證出言語上的不妥、讓她有機會學一堂課呢？
就等她自己之後在社會上吃更大的虧就好了。
與其跟她計較、生氣，倒不如花時間把德語學好吧。我對自己說。
這也讓我更牢記自己學德語的初衷，除了在漢堡住院過的經歷之外，2012年初在雲南受過領隊訓練，認識了來自柏林的Rainer與Christine夫妻，曾經兩度在柏林下榻他們舒適的家、還受到他們溫暖的照料，我之所以想學德語沒有太崇高的目標，只希望有一天可以用德語與他們對話。另外還有很重要的一點是，我非常喜歡柏林這個城市，很希望有生之年有機會去住個幾個月、幾個禮拜都好。
然而，稍微有了年紀之後，記憶力的確已經沒有年輕時那麼敏銳，但我一直深信不管學習什麼，有心永遠最重要。學語言更是沒有什麼訣竅，有愛就有動力，加上努力找機會練習。發現很多人給自己藉口「在台灣沒有環境所以學不起來」，我個人非常不以為然，現在網路時代資源豐富，先把手邊能找到的方式學到不能學再出國進修也不遲；時間也是自己找的，你永遠有時間做真心喜歡的事。
上課也不是只是求心安而已。
現在上課前的下午如果天氣不錯好，我都會先找地方念書；知道我一直在學德語的朋友都說我實在好認真、到了這把年紀還記得要充實自己、真是難得，但老實說，我是抱著「繳錢了就必須認真，不然寧可把錢拿去買機票」的原則，才可以這麼有動力這麼拼。一週一次三小時真的不多，但上課持續至今已近兩年，我發現自己生活更有動力也更有效率，可能真的有從學習德語之間找到成就感吧？加上有感自己的幸運，做自己選擇的事情維生、還有時間與機會一直充實自己，一期四千多元的學費投資真的挺划算的。
人生就是一堂永無止盡的課，充實自己這堂課，永遠很划算也很重要。正所謂：「活到老，學到老。」，學習德語讓我找到生活的動力，很喜歡一直進步的自己；我更希望等我活到一百歲時，依舊是那個好學的我，永遠不會忘記對有興趣的事情感到好奇，永遠會跟自己說只要我是真心喜歡的事、隨時都來得及的。
Gib alles！（加油！）
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